DESCRIPTIF CIRCUIT
Jour 1 : Envol de Paris pour Mascate
via Bahreïn avec la compagnie Gulf Air. Arrivée le soir même et installation à l’hôtel.
Jour 2 : Au pays de Sinbad (Mascate)
La visite débute par la grande mosquée du Sultan Qaboos. Coup d’œil au palais du Sultan flanqué des forts portugais Jalali et Mirani datant du 16e s. et visite du musée Bait Al Zubair dont les collections racontent l’histoire et la culture omanaise. Après le déjeuner, départ pour la plage de Qantab en passant par les villages de pêcheurs de Sidab et Haramel et temps libre pour profiter de la plage et des eaux chaudes du Golfe d’Oman. Au retour, arrêt à Muttrah pour une promenade dans ses souks riches en encens, la spécialité du pays. (BLD)
Jour 3 : En route pour le désert (Mascate / Sur / Wahiba - 400 km)
Départ en 4x4 le long de la route côtière, via Bimah et le joli Wadi Tiwi. Déjeuner pique-nique puis continuation vers Sur, port connu pour son chantier naval où l’on construit toujours les fameux boutres en bois. Arrêt au chantier et au petit village d’Al Aijah puis route pour le désert de Wahiba. Terre des bédouins depuis 5000 ans, Wahiba est célèbre pour ses dunes de sable ocre qui peuvent atteindre 200 m de hauteur. Installation au campement au milieu des dunes sous de confortables tentes bédouines. Dîner sous les étoiles. (BLD)
Jour 4 : Dunes et oasis (Wahiba / Wadi Bani Khalid / Nizwa - 300 km)
Lever de soleil sur le désert et petit déjeuner au campement avant une virée en 4x4 dans les dunes. Visite d’un camp de bédouins puis direction le Wadi Bani Khalid, avec ses plantations alimentées par un « falaj », système d’irrigation traditionnel remontant à près de 2000 ans, ses falaises, ses grottes et ses bassins, véritables piscines naturelles dont les eaux émeraude invitent à la baignade. Après le déjeuner, visite du village abandonné d’Al Mansfah, jadis prospère escale caravanière. Installation en fin de journée à Nizwa, ancienne capitale du Sultanat et visite de son fort crenelé du 17e s. (BLD)
Jour 5 : Hors piste dans la « montagne verte » (Nizwa / Jebel Akhdar / Nizwa - 180 km + 2h30 de marche)
Promenade dans le souk de Nizwa, réputé pour ses bijoux en argent et ses «khanjars», poignards traditionnels finement ciselés, puis départ en 4x4 vers le Jebel Akhdar (1200 m), baptisé « la montagne verte » en raison de ses nombreux vergers et cultures en terrasses. En chemin, promenade dans le village assoupi de Birkat Al Mawz, dont les maisons de pisé contrastent avec le vert intense de la palmeraie. Après déjeuner, petite rando au grand air, le long des sentiers qui relient les villages en pierre du plateau de Saiq, entre les terrasses cultivées offrant de jolis points de vue sur la vallée du Wadi Mohaydeen, où l’on peut encore croiser quelques « falajs » et distilleries artisanales d’eau de rose… Une très belle marche de 4 km pour s’en mettre plein les yeux. Retour à Nizwa en fin de journée. (BLD)
Jour 6 : Marchés, forts royaux et villages perchés (Nizwa / Jebel Shams - 150 km)
Lever matinal pour assister à l’étonnant marché du vendredi, où les bédouins de toute la région se retrouvent pour échanger chèvres et bétail. A l’ombre des palmiers, on marchande et on palabre, dans une joyeuse pagaille…. ici rien n’a changé depuis des siècles ! Poursuite vers Bahla, capitale de la poterie omanaise et dont le fort, en rénovation, est inscrit à l’UNESCO. Après le déjeuner, visite de l’imposante forteresse de Jabrin, sans doute la mieux conservée du pays, et continuation pour Bait Al Safah, ancienne demeure du 17e s. nichée dans l’oasis d’Al Hamra et transformée en petit musée des traditions populaires, où l’on peut assister à la fabrication du pain local ou d’huiles médicinales et aux activités de tissage. Promenade dans le ravissant village en pierre de Misfat Al Abrein et arrêt aux ruines persanes de Ghul avant de rejoindre votre lodge sur le Jebel Shams, « la montagne soleil », point culminant du Sultanat (3000 m). (BLD)
Jour 7 : Des canyons à l’océan (Jebel Shams / Musannah - 290 km + 3h de marche)
Petit trek (aisé) jusqu’au village abandonné d’As Sab, le long d’un ancien sentier muletier en surplomb du Wadi Nakhr, le « grand canyon » d’Oman. Poursuite en 4x4 jusqu’au charmant village de Bilad Sayt, au cœur des monts Hajar, dont le décor minéral témoigne d’une géologie tourmentée. Déjeuner pique-nique puis route pour la côte, à travers le Wadi Bani Awf, l’un des plus beaux du pays. Arrivée à Musannah et installation en bord de mer. (BLD)
Jour 8 : Wadis et plantations (Musannah / Rustaq / Wadi Abyadh / Musannah - 200 km)
En route pour le Wadi Abyadh, arrêt au souk de Rustaq et à ses sources naturelles d’eau chaude. Le wadi (oued) qui prend sa source dans le DJebel Akhdar, se faufile au milieu des plantations de dates, dessinant une vallée où l’eau ressurgit en piscines naturelles creusées dans la roche. Déjeuner pique-nique au village puis visite d’une ferme d’autruches qui abrite aussi quelques crocodiles, chevaux et dromadaires, ces fameux « vaisseaux du désert » précieux compagnons des bédouins. Retour à l’hôtel. (BLD)
Jour 9 : Détente en bord de mer avant le retour (Musannah / Mascate / Paris)
Matinée libre sur les rives de l’océan Indien. Après déjeuner retour à Mascate pour une croisière en boutre de 2h, un petit hommage à Sinbad le marin, qui croisa le long de cette côte où l’on peut admirer les villages de pêcheurs, le vieux port de Muttrah et les anciens forts portugais qui défendirent la ville. Dîner dans un restaurant traditionnel avant le transfert à l’aéroport et l’envol pour Paris, via Bahreïn dans la soirée. Nuit à bord. (BLD)
Jour 10 : Arrivée à Paris en début de matinée.
