Descriptif:
1 > Samedi : PARIS / LOUXOR
Rendez-vous à l’aéroport. Accueil et assistance aux formalités d’enregistrement. Envol pour Louxor. À l’arrivée, accueil par notre représentant. Transfert et installation à bord de votre bateau de croisière.
2 > Dimanche : LOUXOR / ESNA / EDFOU (env. 9h)
Aller à Louxor, c’est vivre au rythme du Nil dans un paysage biblique. Louxor rassemble à elle seule une partie de l’histoire de l’Égypte ancienne. S’y dressent les assises de pierres dorées des temples, montées comme une fantaisie d’Aïda, tandis qu’en face, le monde des morts affiche un Au-delà de couleurs fragiles et éclatantes.
La ville de Louxor, 700 000 habitants, située à 700 km du Caire et à 225 km d’Assouan, est construite à l’emplacement de la “Thèbes aux cent portes”, ainsi que l’avait nommée le poète Homère, capitale du Nouvel Empire (1590 av. J.C.). Le nom de “Louxor” n’est qu’une altération de l’arabe “El Kou Sour (les palais)”, alors que Thèbes est son nom grec. “Ouaset” qui, en égyptien, signifie “prospérité”.
Petit déjeuner. Départ pour la visite de la rive Est du Nil où le soleil se lève : la Cité des Vivants. Visite des temples de Louxor et de Karnak.
Le temple de Karnak : Construit par les pharaons de la XIIe dynastie, le temple de Karnak fut tellement agrandi et embelli par les dynasties suivantes qu’il comprend une multitude de monuments de grand intérêt. Le moment fort d’une visite à Karnak est la grande salle hypostyle (salle dont le plafond est soutenu par de multiples colonnes, succédant à la cour du temple) aux 134 gigantesques colonnes alignées sur 16 rangs. Chacune mesure 23 mètres de haut, avec une circonférence d’environ 11 mètres.
Le temple de Louxor : Dédié à Amon, oeuvre d’Aménophis III, le temple de Louxor que les Egyptiens appelaient “Harem du sud”, était une dépendance de Karnak. Il servait une fois par an pour la fête de l’Opet (la statue du dieu Amon venait visiter sa compagne Mout, en empruntant depuis Karnak une allée bordée de 700 sphinx). Il abrite aussi, la mosquée et les reliques d’Abou el-Haggag, dont l’entrée d’origine est désormais condamnée car située à 4 mètres du sol. Chaque soir, les deux statues colossales en granit noir de Ramsès II, les gardiennes du temple, ainsi que l’ensemble du site sont magnifiquement éclairés. L’obélisque de la place de la Concorde à Paris provient de ce temple.
Départ de la navigation vers Esna. Déjeuner. Passage de l’écluse d’Esna. L’attrait principal de cette ville aux maisons du début du siècle tombées en désuétude, est la salle hypostyle d’un temple enfoui dans le sol, dédié à Khnoum, le dieu potier qui pétrit l’humanité. Cette salle est soutenue par 24 colonnes et décorée de bas-reliefs. Visite du temple d'Esna non incluse dans ce programme. Le barrage d’Esna permet d’irriguer les terres de la province de Qena.
Continuation vers Edfou. Dîner et nuit à bord.
3 > Lundi : EDFOU / KOM OMBO / ASSOUAN (env. 9h)
Petit déjeuner matinal. À Edfou, départ en calèche pour la visite du temple d’Horus : Dédié à Horus le faucon, commencé en 237 par Ptolémée III, est entièrement construit en grès. Remarquable par son plan harmonieux et sa conservation exceptionnelle. Dégagé par l’égyptologue français Mariette, c’est un véritable livre ouvert : du pylône d’entrée au sanctuaire, la progression de la visite vers le naos (sanctuaire, ou “Saint des Saints”, d’un temple divin) évoque la vie sacrée qui régnait dans le temple.
Retour à bord pour le déjeuner. L’après-midi, navigation vers Kom Ombo. Arrêt et visite du temple de Kom Ombo : Ce temple ptolémaïque qui ressemble à une acropole est dédié à deux divinités : Haroéris (Horus le grand, dieu solaire et guerrier à tête de faucon) et Sobek (le crocodile). Il domine d’une vingtaine de mètres le Nil, formant à ses pieds une boucle majestueuse.
Reprise de la navigation vers Assouan. Dîner oriental suivi d’une soirée déguisée “galabia party”. Nuit à bord.
4 > Mardi : ASSOUAN
À Assouan, fille du soleil, les hivers sont les plus agréables”, était un slogan à la mode. C’était l’époque où l’on se promenait la nuit en barque dans les salles inondées du temple de Philae ! Assouan, où le globe de la lune n’a jamais été si lumineux, est sillonnée de felouques aux voiles ouvertes, déployées comme des oiseaux blancs.
Assouan : situé à 925 km du Caire et à 225 km de Louxor, était dans l’Antiquité, le passage obligé des caravanes arrivant du désert chargées d’ivoire, d’ébène, de tissus. Lieu de villégiature prisé dès la fin du XIXe siècle, Assouan, capitale de la Nubie, édifiée à la 1re cataracte du Nil, a su garder le charme des romans d’Agatha Christie (Mort sur le Nil).
Petit déjeuner. Départ pour la visite des alentours d’Assouan : le haut barrage et le temple de Philae.
Le haut barrage : À la fin du siècle dernier, fut construit le premier barrage d’Assouan. Le second, qui a donné naissance au lac Nasser, fut inauguré par le Président Sadate le 15 janvier 1971, et permet une irrigation abondante et continue de la Vallée du Nil.
Quelques chiffres : Longueur : 4 000 m - hauteur : 111 m - Volume de débit par an : 80 milliards de m3 - Capacité de retenue : 157 milliards de m3 d’eau - Ses douze turbines développent une force de 10 milliards de kWh.
Le temple de Philae : Après la construction du premier barrage, le temple de Philae fut englouti pendant une période de 30 ans (de 1934 à 1964) par le lac de retenue. En 1960, la construction du haut barrage vouait le temple à sa disparition totale. Sous l’égide de l’Unesco, le temple fut découpé en blocs et reconstruit sur l’île voisine d’Agilikia. Il a retrouvé sa disposition d’origine. Dédié à Isis, soeur et épouse d’Osiris, mère d’Horus, le temple de Philae, “La Perle de l’Egypte”, fut sauvé.
Retour à bord pour le déjeuner. L’après-midi, promenade en felouque sur le Nil, passage près de l’Île Eléphantine.
En option, “Son & Lumière” au temple de Philae.
Dîner et nuit à bord.
5 > Mercredi : ASSOUAN / KOM OMBO / EDFOU (env. 9h)
Petit déjeuner à bord. Matinée libre.
Possibilité d’excursion, en option, aux temples d’Abou Simbel.
Abou Simbel : situé à 270 km au sud d’Assouan, l’ensemble d’Abou Simbel en plein désert, à la porte du Soudan, est le plus impressionnant des testaments de pierre laissés par Ramsès II. Grâce à l’extraordinaire sauvetage mis en place par l’Unesco (48 pays représentés par près de 900 personnes participèrent en 1960 à ce gigantesque projet), les deux temples creusés dans la roche ont été transportés à 210 mètres de leur emplacement d’origine et 65 mètres plus haut. Les quatre statues colossales d’une hauteur de 20 mètres, placées à l’entrée du grand temple, sont sculptées directement dans la montagne. Le petit temple ou temple d’Hathor, a également été construit par Ramsès II pour sa femme Néfertari.
Déjeuner à bord. Après-midi de navigation vers Edfou. Dîner et nuit à bord.
6 > Jeudi : EDFOU / LOUXOR (env. 9h)
Petit déjeuner. Journée de navigation vers Louxor, passage de l’écluse d’Esna. Déjeuner et dîner à bord.
7 > Vendredi : LOUXOR
Petit déjeuner matinal. Traversée du Nil pour la visite de la rive Ouest, où le soleil se couche : la Cité des Morts. Visite de la vallée des Rois, des Nobles.
La vallée des Rois : Dans cette Vallée, que domine une pyramide naturelle, 62 sépultures royales ont à ce jour été dénombrées. Soigneusement cachées, elles ont toutefois toutes été pillées, à l’exception du fameux tombeau de Toutankhamon, découvert le 4 novembre 1922 par Carter et Carnavon, dont le trésors est exposé au musée national des antiquités du Caire.
La vallée des Nobles : En comparaison des tombes des pharaons, celles-ci sont d’une extrême simplicité architecturale. En revanche, les peintures murales sont un témoignage précis et précieux de la vie quotidienne, représentant des scènes de pêche, de chasse, de banquets égayés de musiciens et de danseuses.
Continuation par la découverte de l’impressionnant temple funéraire de Ramsès III à Médinet Habou.
Le temple de Médinet Habou : C’est l’impressionnant temple funéraire de Ramsès. Il est le plus vaste site archéologique après Karnak. Son architecture semble inspirée des forteresses asiatiques que Ramsès III aurait pu connaître lors de ses campagnes lointaines.
Passage devant les colosses de Memnon, ces célèbres colosses sont tout ce qui reste du temple funéraire d’Aménophis III. Ces statues monolithes de 20 mètres de haut se trouvaient de chaque côté de l’entrée du temple et représentent le pharaon assis sur son trône. Retour à bord pour le déjeuner.
Après-midi libre.
En option, excursion au temple de Dendérah (Isolé au bord du désert occidental, ce très beau temple fut élevé au temps des derniers Ptolémées à la gloire d’Hathor, déesse de l’amour, de la musique et de la joie. Le plafond d’une des chambres est décoré d’un zodiaque très élaboré (il s’agit d’un moulage, l’original ayant été acquis par le musée du Louvre et exposé dans les nouvelles salles égyptiennes). On accède à la terrasse du temple par un escalier aux pa
